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[狂峡]

追求极简美的台湾华硕


文/狂峡

2005年年4月10号，台湾笔记型计算机大厂华硕的工业设计部经理黄华郁和课长萧铭楷，步上德国iF工业设计奖的颁奖台，以华硕W1N笔记型计算机接过设计金奖。他们是iF设计奖举办51年以来，第一位拿到金奖的台湾设计师。
早在一个月前，华硕就接到得奖通知。"鞭炮在哪里？"带领华硕设计团队的华硕副董事长童子贤描述自己当天的兴奋："我想要从华硕16楼垂下去放！"
童子贤这么开心不是没有理由。对于以代工起家的台湾科技厂商来说，iF金奖代表的不只是对工业设计能力的肯定，更是跃入世界主流竞争的证明。
德国iF工业设计奖有"设计界奥斯卡奖"之称，是世界一流大厂每年较劲的竞技场。今年各国参赛的作品超过2,300件，金奖只有11件，而且历年的金奖都是由Sony、Apple等少数几家美、日科技大厂包办。"经过这次金奖之后，我们真的觉得我们在笔记型计算机的设计已经不是地区级的，而是世界级的！"萧铭楷兴奋地说。
一位设计师才刚完成华硕新款笔记型计算机的Flash广告动画，马上就吸引一群设计师跑来，围在她的计算机屏幕前热烈讨论着。还有人从滑着滑板车，一路溜过来凑热闹。
另外一头，在少了一面墙的半开放式会议室内，还有另一群人对着贴满白板上的设计图评头论足。不管是不是负责这项产品项目的设计师，全部可以发表自己的意见。
设计的对话，在这间刻意拿掉隔墙设计的办公室内，经常没有固定地点、也没有固定时间，随时随地都在进行着。
设计是需要互相沟通、互相刺激的！华硕工业设计部课长萧铭楷，是这次iF金奖产品W1N笔记型计算机主要设计者。"设计师一个人在那边埋头画设计图，好像一个人在练功一样，但是把隔墙一拿掉，那种对话的气氛马上就出来了！你走到同事旁边，看看他画的东西，或是聊聊天，常常就会想到一点灵感。"他说。
从「爱玩」中伸展创意
「我们常说，我们自己是free style！」华硕设计研究中心设计研究员许瑜琳笑着说。因为没有隔阂，这种自由式的创意，一眼望去，四处都能发现。
古董武士刀、BB枪、模型玩具，每位设计师在自己座位上，都在营造自我独特的品味。走道一旁还摆着踏板设计在前轮的奇特脚踏车，连华硕副董事长童子贤都好奇地试骑了一下，「差点摔下来！」他笑着说，华硕培养出很多爱玩产品的设计师，而且不只是玩科技产品，「自己去深入体会消费者对产品的需求，也是设计很重要的基本功，」他表示。
「人不可能不下基本功，就马上变成梵谷或是余光中，也许有这样的天才，但是大多数人都是下足基本功夫之后，灵感才会在那边等着你，」童子贤说。
要设计出一台笔记型计算机，其实并没有一般人想象中容易。
笔记型计算机上的按键、灯，少说有上百个，功能非常复杂�r又要用很简洁的几何线条和面，让视觉造型和功能融为一体，还要考虑人体工学、操作流畅，这每一项，都是很困难的挑战。
然而，成军才5年的华硕工业设计团队，却办到了！就像太极的阴与阳一样，极简美学和科技功能，正在华硕这次iF设计金奖作品W1N笔记型计算机的设计中，开始相互调和。
W1N在多项设计材质上的突破，是最让iF评审团爱不释手的主因。
经过特殊加工的铝合金外壳，不但具有更高的硬度，重量更加减轻。计算机前缘外观看似喇叭铁网的黑色塑料网，事实上却是会出现发光字幕的显示面板。「使用者不会期待网子有灯光，突然发现这个巧思，使用者会感觉被surprise（惊奇）到！」W1N的主要设计者、华硕工业设计部课长萧铭楷说。
「华硕在材质上的应用，确实有相对的差异性，在造型也很受大家的肯定。」本次iF评审团中唯一的台湾籍评审，浩汉设计总经理陈文龙说。
突破技术面的难关
事实上，要完美交织出这块充满创意的网状面板，背后有着设计与量产技术间，长达一个多月的冲突与争执。
原来，这个显示面板是采取传统的透明压克力板设计，但是为了更加符合整台计算机的设计风格，华硕副董事长童子贤和萧铭楷商量，希望能做一次突破传统的大胆尝试，改成黑色的塑料网状面板。
但是，真正的问题来了。塑料网要够强韧，就要有一定厚度，但是背后的字就看不清楚；如果太薄，一碰就会凹下去。「孔又要够密，供应网子的厂商一开价就要几百万，」童子贤回忆，当时为了这个构想，来自经费和工程技术的压力，把设计师们都压得喘不过气来，当时一度觉得走不下去了，干脆直接采用透明压克力板的设计就好。
「但我想如果当初采用压克力的话，就不会得奖了吧？」童子贤笑着说，当他接到W1N得到iF金奖的电话时，脑中第一个念头就是：「鞭炮在哪里？我想从华硕16楼垂下来放！」
童子贤很欣慰地表示，现在只要设计师构想到哪里，华硕的工艺技巧也可以完成到哪里。「但是这句话背后，设计师和工程师都要干劲十足，一起克服很多挑战性很高的技术困难，」他说。
事实上，华硕的设计基本功，不仅是练技术「内功」，在发展自有品牌产品的同时，在了解市场消费者需求的「外功」修炼，一样没有少。
为了培养全球化的设计观点，华硕连团队组成都有东西融合的设计。
5年前，现任华硕工业设计课经理的黄华郁，是团队成军的第一人，也是唯一一人。但是5年之后，整个创意军团已经成长到46人，而且还是个小小联合国。
平均29岁的「设计团队」
在这间办公室里，可以看到各有不同肤色的脸孔。其中有台湾土生土长的台湾囡仔、也有从小就在国外长大的华人，还有从欧洲人力网站中找来的欧洲设计师。他们平均年龄虽然才29岁，但都已经在业界有将近4年的设计资历。
这样的设计人力组合，是华硕刻意营造的。这几年来，黄华郁到世界各地发掘优秀设计人才，就是希望能让华硕的工业设计团队，能有来自全世界不同文化背景的设计思维。
此外在去年初，华硕也紧追在明基之后，成为台湾少数拥有设计研究中心的科技企业。目前这个隶属在工业设计部底下的设计研究中心，有8位专门的研究员，每天都在帮设计师掌握全球最新的消费市场、工业材质、颜色等设计趋势。
「我们也会找各国的消费者来作焦点团体访谈，这时候连设计师都要一起参与，亲耳听听消费者的声音，」黄华郁指出，工业设计不是天马行空，只有真正知道使用者的需求，才有可能设计出真正让消费者感动的产品。
「玩」出东方设计哲学 
在这个力求「工作游戏化」的创意工作环境，华硕工业设计团队已经开始「玩」出自成一格的东方设计哲学。
「竹子、水墨、书法，那种不是东方设计，老外也看太多了，根本不能融入他们的生活里！那个也太表象了，有点俗气。」萧铭楷说，华硕坚持的设计理念，是用更纯粹的方式，回归物的本身，「东方哲学里本来就包含这个东西。」
华硕能打出这套漂亮扎实的「设计太极拳」，华硕副董事长童子贤的带头练功，功不可没。
「他是个很有sense的老板！很open-minded的倾听，也常有独到的见解。」黄华郁说。这几年来，身为华硕创办人之一的童子贤，以亲身参与的行动，让工业设计部门在发挥无限创意时，可以无后顾之忧。
童子贤虽然不是设计出身，但是他在电子电路的深厚背景知识，却让华硕设计师的原始构想和工艺技术，可以更快地融合在一体。
「辛苦是很辛苦，但是玩得高兴的时候，就像在沙滩上堆沙堡一样，大家玩得很有企图心、很热切，」童子贤把华硕工业设计的成就，归给这群充满热情的设计人，「这里不错的地方就是：『高手之外，还有高手』。高手之间会互相竞赛，也会相互启发，」童子贤说。
在金奖的肯定之后，华硕设计的下一步，更令人期待。「我们如果在设计累积了足够能量，可以把工业设计部门独立出来，成为一家设计公司，除了服务华硕自有品牌之外，还有可以服务其它产业！」童子贤的心里，已经擘画出「华硕精品」的未来。
或许在不久的将来，华硕的设计创意，将会在你我家中计算机旁的台灯上出现。



作者：何德芳 
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